¿Cuáles son las ventajas y desventajas del arbitraje?

Los posibles beneficios y desventajas del arbitraje varían de un caso a otro, pero en general, las dos ventajas que se alegan del arbitraje son:

1) Velocidad: Se afirma que el arbitraje es una forma más rápida de resolver disputas que hacer que se escuchen en los tribunales. Sin embargo, según nuestra experiencia y muchos otros están de acuerdo, el arbitraje de reclamos más grandes o más complejos, como los reclamos de construcción, a menudo no se resuelven más rápido en el arbitraje que en los tribunales. A los demandados a menudo les gusta afirmar que el arbitraje será una forma más rápida de resolver un reclamo, pero una vez en el arbitraje, esos mismos demandados hacen todo lo posible para retrasar el reclamo.

2) Costo: Se afirma que el arbitraje es una forma más económica de resolver un reclamo que decidirlo en un tribunal. Supuestamente, el arbitraje es más barato porque es más rápido y porque la capacidad de las partes para participar en el descubrimiento (el proceso por el cual las partes obtienen información, documentos y testimonios de unos y otros antes de un juicio o audiencia) y la capacidad de las partes para apelar Están limitados. Nuevamente, sin embargo, según nuestra experiencia y muchos otros están de acuerdo, el arbitraje de reclamos más grandes o más complejos, como los reclamos de construcción, a menudo se resuelven por aproximadamente los mismos costos en la corte que en el arbitraje. En el arbitraje, tanto el árbitro como la organización que administra el arbitraje cobran honorarios significativos por sus servicios, mientras que en los tribunales, el juez que lleva el caso, el jurado que lo decide y el secretario del tribunal que maneja el archivo y la programación son todos parte de nuestro sistema judicial y se proporcionan de forma gratuita a las partes.

Hay una serie de serios inconvenientes para que una reclamación se resuelva mediante arbitraje:

1) Imparcialidad: en el tribunal, un demandante puede hacer que su demanda sea escuchada por un juez imparcial que trabaja para los ciudadanos y un jurado de ciudadanos comunes imparciales. En el arbitraje, el árbitro suele ser un abogado que, además de actuar como árbitro, también representa a los clientes en otros casos. El abogado puede favorecer a los acusados o puede ser sesgado o parcial de alguna otra manera. El árbitro o la organización de arbitraje también puede confiar en el demandado para hacer negocios porque el demandado es demandado regularmente y, como resultado, puede, intencionalmente o no, mostrar favoritismo hacia el demandado. Mientras que el demandante nunca podrá presentar otra demanda por el resto de su vida y no presenta la misma oportunidad comercial para el árbitro y la organización de arbitraje. En los tribunales hay menos preocupaciones sobre la falta de imparcialidad de un juez que sobre un árbitro privado.

2) Apelación: las partes tienen capacidades muy limitadas para apelar la decisión de un árbitro. La posibilidad de que se corrija una decisión en apelación es tan limitada que los árbitros a menudo pueden tomar decisiones flagrantemente incorrectas y un tribunal no hará nada para corregir la decisión.

3) Descubrimiento: En el arbitraje, la capacidad de las partes para participar en el descubrimiento, es decir, para obtener información, documentos y testimonios de la otra parte o testigos antes de la audiencia, es limitada. Esto contrasta con la corte donde las partes tienen una capacidad mucho más amplia para participar en el descubrimiento para obtener la evidencia que necesitan. En los casos de construcción, esto es particularmente importante porque los demandados (los contratistas que construyeron una casa o un condominio) tienen toda la información y los documentos sobre cómo se construyó la casa o el condominio y el demandante necesita pruebas para obtener esa información y esos documentos.

4) Costo: Los árbitros y las organizaciones de arbitraje cobran tarifas significativas por sus servicios.

5) Cláusulas abusivas: en los contratos, los demandados a menudo combinan un lenguaje que prevé el arbitraje de reclamos con otro lenguaje abusivo que limita cómo un demandante puede presentar un reclamo contra un demandado. Por ejemplo, a los demandados les gusta agregar un lenguaje que establezca que un demandante no puede presentar reclamos a través de una demanda colectiva o no puede combinarse con vecinos para presentar todos sus reclamos en una sola demanda. Otros ejemplos son que a los demandados les gusta insertar lenguaje que prevé tres árbitros para escuchar una disputa que es tres veces más costosa para los demandantes, lenguaje que limita los tipos de reclamos que puede presentar un demandante y lenguaje que limita los daños, es decir, dinero, que un demandante puede recibir en compensación por siniestros.

6) Ubicación: El lenguaje en un contrato que prevé el arbitraje también puede especificar dónde debe tener lugar la audiencia de arbitraje y, a menudo, especifica que debe tener lugar donde se encuentra la sede de la corporación demandada. El resultado puede ser que el demandante tenga que gastar cantidades significativas de dinero para viajar por todo el país a una audiencia en un lugar lejos del lugar de la demanda del demandante.

7) Confidencial: El arbitraje es confidencial. Las pruebas presentadas en un arbitraje y la decisión del árbitro no están disponibles al público. A los demandados les encanta esto porque evita que sus fallas sean conocidas por el público, evita la atención de los medios y evita que otros sepan que pueden tener un reclamo potencial. En otras palabras, permite que los acusados sigan incurriendo en la misma conducta ilícita sin que nadie lo sepa.

8) Falta de acuerdo: el lenguaje en un contrato que prevé el arbitraje generalmente se oculta en el documento y se escribe en un lenguaje que la persona promedio no puede entender. La persona promedio no tiene idea de que un contrato renuncia al derecho de que los reclamos sean juzgados en un tribunal ante un jurado hasta que un acusado los obligue injustamente al arbitraje años después. En otras palabras, un demandado puede obligar a un demandante a arbitrar sobre la base de que el demandante accedió al arbitraje cuando en realidad el demandante no accedió a tal cosa.

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