La verdadera razón detrás de las primas de compensación para trabajadores más altas

Los dueños de negocios y los empleados tienen derecho a quejarse del aumento compensación de trabajadores primas de seguro Ambos deben exigir respuestas para resolver el problema.

Sin embargo, a uno se le deben contar los hechos, no información engañosa o tácticas de miedo. Es hora de que la comunidad empresarial comprenda que el verdadero culpable de esta “crisis” son las ganancias no reguladas de las compañías de seguros.

Esto es lo que sabemos: los beneficios pagados a los trabajadores lesionados no aumentan los costos. Los beneficios para los trabajadores lesionados están limitados por ley. Si bien es cierto que los salarios han aumentado en Carolina del Sur y, por lo tanto, también lo han hecho los beneficios semanales, las primas de las compañías de seguros se basan en las nóminas de los empleadores y han aumentado automáticamente para mantenerse al día con los salarios más altos.

Los costos no aumentan por los honorarios de los abogados que pagan los trabajadores lesionados. Únicamente los honorarios de abogados pagados por las compañías de seguros son cargados como costo al sistema y afectan las primas. Los honorarios de abogados pagados por trabajadores lesionados no tienen impacto en las primas.

El costo del tratamiento médico ha aumentado y está contribuyendo a aumentar los costos. Pero los costos médicos han aumentado en Carolina del Sur a una tasa de solo 4.5% por año, por debajo del promedio nacional y del sureste.

Todos estamos de acuerdo en que el fraude en el sistema debe ser tratado con severidad. Tanto los empleadores como los trabajadores que cometen fraude deben ser sancionados. La Legislatura recientemente asignó fondos adicionales al fiscal general para investigar y enjuiciar el fraude.

La triste realidad es que muchos empleadores hacen trampa en las clasificaciones de los empleados para pagar primas más baratas, como identificar erróneamente a un empleado como oficinista cuando en realidad es un soldador. Una auditoría de prueba reciente reveló que Carolina del Sur tiene una tasa de error 100% más alta que otros estados; 54% de los errores estaban en las clasificaciones de los empleados, lo que permitía a los empleadores sin escrúpulos obtener cobertura de seguro a una estructura de costos injusta. El fraude perjudica a todos, pero las compañías de seguros no han hecho nada para frenar este abuso desenfrenado.

La principal razón del aumento de las primas es el aumento no regulado de los cargos de primas que las compañías de seguros agregan al tratamiento médico de los trabajadores y los beneficios semanales. Esto se llama el "modificador de costo de pérdida". En 2000, por cada $1 de prima que cobraban las compañías de seguros, el modificador del costo de pérdida agregaba 28 centavos adicionales. Para 2006, ese cargo se había disparado en más de 200%. Ahora, por cada $1 de primas, las aseguradoras suman 83 centavos.

Mientras exprimen el negocio para obtener primas cada vez más altas, las compañías de seguros han agregado $200 millones adicionales al costo de la compensación para trabajadores. Las compañías de seguros eligen al médico del trabajador lesionado y dictan el tratamiento médico. Actualmente se embolsan 83 centavos de ganancia por cada dólar gastado, gracias al modificador de costo de pérdida.

¿Quién protege a los empleadores de esto? Nadie. El Departamento de Seguros dejó de regular esta práctica en 2003. ¿Es una coincidencia que desde que el Departamento de Seguros del Estado dejó de regular el modificador de costo de pérdida, las tasas de seguro de compensación para trabajadores han aumentado cada año? Por supuesto que no.

En Carolina del Norte, donde los modificadores de costos de pérdida están regulados y se han mantenido constantes, las primas de seguros no han aumentado, el negocio ha florecido, las compañías de seguros no han amenazado con dejar de emitir cobertura y los trabajadores lesionados reciben tratamiento médico para volver al trabajo y los beneficios para apoyar sus familias mientras no puedan trabajar.

La compensación para trabajadores es la “reforma de responsabilidad extracontractual” original. Hace setenta años hicimos una promesa a los trabajadores de Carolina del Sur y sus familias de proporcionar un sistema simple, eficiente y sin culpa de compensación para trabajadores por lesiones en el trabajo.

Y el sistema es simple, eficiente y predecible. El sistema es tan simple que 92% de los reclamos presentados ante la comisión no involucran abogados; 97.5% de reclamaciones se resuelven sin audiencia de impugnación. Una audiencia, si la necesita, está disponible en cuatro meses, no los años que llevaría tener un juicio civil. Los beneficios otorgados son fijados por la ley. No se paga nada por “dolor y sufrimiento” y no hay veredictos emocionales del jurado.

De aproximadamente 87,000 reclamos presentados en 2004-2005, hubo menos de 200 apelaciones de la Comisión de Compensación para Trabajadores al tribunal de circuito. Las decisiones de la comisión no están fuera de control. Las compañías de seguros ofrecen información engañosa y tácticas de miedo para que nadie se dé cuenta ni haga nada por sus ganancias. Un aumento de 200% en el modificador de costo de pérdida es desmesurado.

El próximo año no es el momento para que las empresas den la espalda a los trabajadores lesionados y rompan la promesa que hicimos hace más de 70 años. Es el año para que las empresas sepan la verdad acerca de por qué han aumentado sus primas de compensación para trabajadores. Es el año para que las empresas le digan a las compañías de seguros que hagan su trabajo de manera rápida y eficiente. Es el año para que tanto las empresas como los empleados les digan a las compañías de seguros que estamos hartos de sus ganancias no reguladas y fuera de control.

Deberíamos pedirle a nuestra Legislatura que celebre audiencias públicas, exija explicaciones y estudie las verdaderas razones detrás del aumento del costo de las primas del seguro de compensación para trabajadores. Dejar a los ciudadanos discapacitados, desamparados y sin los medios para obtener la atención médica necesaria no resolverá el problema. Los trabajadores discapacitados y sus familias no desaparecerán si no reciben atención. Simplemente se convertirán en cargas para los contribuyentes.

Abogados de lesiones personales que representan a Charleston y áreas cercanas de Carolina del Sur