Abogado de defectos de construcción del bufete de abogados Steinberg entrevistado en Live 5 News sobre el colapso de un condominio en Miami y los problemas de construcción en Carolina del Sur

Live 5 Noticias en Charleston entrevistó a la abogada de defectos de construcción de Steinberg Law Firm, Elliotte Quinn sobre el derrumbe del edificio de condominios Champlain Towers South en las afueras de Miami, Florida, y las lecciones para las asociaciones de condominios de Carolina del Sur. El abogado Quinn señaló que si bien el colapso de Miami es increíblemente trágico y extremo, las condiciones que se sospecha que causaron el colapso—fugas de agua en el edificio y el debilitamiento de la estructura—son demasiado comunes en Carolina del Sur. El colapso de Miami enfatiza cuán importante es que los edificios se construyan adecuadamente para lidiar con el agua en lugar de permitir que el agua se filtre en el edificio y degrade lentamente la estructura.

El colapso del condominio en Miami es el ejemplo más reciente y trágico de cómo el agua puede dañar lentamente los edificios y causar serios problemas de seguridad o, como mínimo, reparaciones costosas. En 2015, siete personas murieron cuando un balcón se derrumbó en el área de San Francisco porque el balcón se había debilitado lentamente con el tiempo por pudrición de la madera causada por una construcción inadecuada. Algunas veces al año en los Estados Unidos, las cubiertas colapsan y lesionan o matan a personas, y la pudrición de la madera a menudo está involucrada en estas fallas estructurales. En Charleston, los propietarios se vieron obligados a abandonar un complejo de condominios porque se consideró que las escaleras estaban en riesgo de colapso inminente debido al daño de las termitas.

El abogado Quinn ha estado involucrado en juicios en Carolina del Sur relacionados con condiciones como las que se sospecha que causaron el colapso de Miami. Afortunadamente, esos edificios no colapsaron y las condiciones solo causaron daños a la propiedad, no lesiones ni muertes. Sin embargo, entender que el derrumbe de Miami no es un incidente aislado debería hacer que las asociaciones de condominios de Carolina del Sur tomen muy en serio sus responsabilidades de inspeccionar y reparar sus edificios y perseguir demandas legales contra constructores por construcción inadecuada.

En Miami, el informe de ingeniería de 2018 para el edificio Champlain Towers South encontró hormigón astillado y barras de refuerzo corroídas como resultado de la intrusión de agua. El edificio era principalmente una estructura de hormigón armado, lo que significa que estaba construido de hormigón con barras de acero de refuerzo dentro de las columnas, vigas y losas de hormigón. El hormigón es un material fantástico cuando se coloca bajo compresión. La compresión es cuando una carga empuja el concreto, como cuando una carga desde arriba se coloca sobre una columna de concreto. Sin embargo, el concreto no se comporta bien en tensión. La tensión es cuando una carga tira del concreto, como cuando el viento empuja contra la parte superior de una pared o una carga en el medio de una losa de concreto. Para resolver el problema de la capacidad mínima del hormigón para soportar la tensión, los contratistas vierten hormigón alrededor del refuerzo de acero. El acero es un material excelente para la tensión, y el acero se beneficia de las excelentes características de compresión del hormigón. El problema con el refuerzo de acero es que el acero se corroe, es decir, se oxida. A medida que el acero se corroe, se expande. Esa expansión hace que el concreto a su alrededor se rompa y se astille. La corrosión reduce la resistencia del acero y la rotura del hormigón reduce la resistencia del hormigón.

En el informe de ingeniería de 2018 para Champlain Towers South, la impermeabilización debajo del camino de entrada y las áreas de la piscina falló y causó daños a la losa de hormigón estructural debajo: “La impermeabilización fallida está causando un daño estructural importante a la losa estructural de hormigón debajo de estas áreas. Si no se reemplaza la impermeabilización en un futuro cercano, la extensión del deterioro del concreto se expandirá exponencialmente”. El informe encontró importantes desconchados de hormigón y barras de refuerzo en deterioro en el área de abajo. Si no se reparó, ese desprendimiento y deterioro puede haber progresado hasta que un miembro estructural ya no pudo soportar la carga que se le impuso y falló.

El abogado Quinn tiene la esperanza de que un pequeño avance positivo que surja de la tragedia en Miami es que las legislaturas estatales pueden comenzar a revertir las leyes aprobadas en las últimas dos décadas para aislar a los constructores de la responsabilidad por la construcción inadecuada. También espera que las asociaciones de condominios de Carolina del Sur comiencen a inspeccionar regularmente sus edificios en busca de problemas estructurales y aborden cualquier problema encontrado mediante el mantenimiento, las reparaciones y la presentación de demandas legales contra los constructores. Si su asociación de condominios está lidiando con una construcción inadecuada, por favor comuníquese con la abogada Elliotte Quinn en el bufete de abogados Steinberg o otro abogado experimentado en persiguiendo demandas complejas por defectos de construcción para asociaciones.