¿Quién defenderá a nuestros primeros intervinientes?

Por Catherine D. Meehan, RN, JD

Hace catorce años, el La Comisión de Compensación de los Trabajadores denegó la indemnización a un investigador de la escena del crimen (CSI) que sufrió una crisis mental tras su investigación de una muerte especialmente horrible. Fue llamada a la escena de un accidente automovilístico mortal que implicaba la muerte de una niña de dos años. No sabía que también estaba implicado un compañero de policía, al que la CSI conocía, con el que servía y al que consideraba un amigo. Había atropellado a su hija pequeña y la había aplastado, como describió un testigo, "como una sandía". Cuando la CSI llegó al lugar de los hechos, su amigo, el padre de la niña, estaba hecho un ovillo en su garaje llorando desconsoladamente. Había intentado quitarse la vida y, en consecuencia, le habían quitado el arma.

Puede sonar frío, explicó la CSI, pero la única forma en que puede hacer su trabajo es convirtiendo los cuerpos en objetos de los que pueda distanciarse emocionalmente. Pero en este caso no podía hacerlo porque se trataba de una niña de dos años, atropellada y aplastada por su padre, un compañero de la policía al que consideraba un amigo. Parte de la investigación requería que se arrastrara bajo el coche para tomar fotos de cualquier prueba. Tras la investigación, no pudo olvidar las "pequeñas huellas" que el niño dejó en el depósito de gasolina y que se convirtieron en su pesadilla recurrente. La falta de sueño y las pesadillas le pasaron factura sin descanso hasta que la CSI sufrió un completo colapso mental.

Según nuestra ley, para recibir una indemnización por lesiones mentales, un trabajador lesionado debe demostrar que las condiciones de trabajo eran inusuales y extraordinarias. La Comisión de Indemnización por Accidentes de Trabajo denegó la reclamación de la CSI porque dictaminó que, como CSI, estaba obligada a investigar muertes violentas y, por lo tanto, por espantosa o emocionalmente perturbadora que fuera, la investigación de esta muerte no era inusual ni extraordinaria. En virtud de esta norma injusta, a los primeros intervinientes, a los que se les pide que realicen trabajos difíciles que el resto de nosotros apenas podemos imaginar, se les niega uniformemente la compensación por las lesiones mentales que sufren. Los socorristas no son robots. Tienen sentimientos y debilidades, como el resto de nosotros.  

David Pearlman y Kevin Holmes de la Steinberg Law Firm han luchado contra el caso del CSI durante 14 años hasta llegar al South Carolina Tribunal Supremo en dos ocasiones mientras, junto con las fuerzas de seguridad y otros, presionaban simultáneamente al poder legislativo para cambiar esta ley injusta.  

Como enfermera tituladaQuiero añadir a nuestros trabajadores sanitarios a la lista de los primeros en responder. Durante esta pandemia de COVID-19, nuestro personal sanitario está llamado a hacer cosasEn la mayoría de los casos, las personas que viven en el extranjero no tienen que preocuparse por su salud, ven cosas y toman decisiones de vida o muerte todos los días, lo que supone una carga emocional. Hace poco supe de un matrimonio que contrajo el COVID-19. Como hemos oído con demasiada frecuencia, la enfermedad del marido empeoró y acabó en la unidad de cuidados intensivos. Su mujer, de 47 años, suplicó poder verle por última vez, pero se le denegó el permiso porque suponía un riesgo para las enfermeras de la planta. Dijeron que la esposa no podía visitarlo a menos que todas las enfermeras de la unidad de su marido estuvieran de acuerdo. Sin dudarlo, todas las enfermeras accedieron, y la mujer pudo pasar sus últimas horas con su querido marido. 

Nuestros primeros intervinientes, policías, bomberos, paramédicos y personal sanitario realizan cada día una difícil labor de protección. Todos ellos son héroes que merecen nuestra ayuda y apoyo siempre que podamos darlo. Cuando se lesionan, física o mentalmente, en el cumplimiento del deber, merecen una compensación justa. En el Steinberg Law FirmNunca dejaremos de defender a nuestros primeros intervinientes que nos defienden.