Mi experiencia como enfermera: una entrevista con la abogada Catherine Meehan

Antes de unirse a la Bufete de abogados Steinberg, abogada catie meehan obtuvo un título de enfermería y ejerció como enfermera registrada. En esta publicación, entrevistamos a Catie sobre sus experiencias, sus pensamientos sobre la pandemia de coronavirus y cómo eso se relaciona con su práctica como Compensación de trabajadores de Carolina del Sur y abogado de lesiones personales.

¿Trabajó como enfermera titulada antes de convertirse en abogada? ¿Dónde obtuvo su educación en enfermería y cuánto tiempo trabajó como enfermera?

Después de obtener mi primer título universitario en la Universidad de Notre Dame, me mudé a Charleston para asistir a la Universidad Médica de Carolina del Sur, donde obtuve una Licenciatura en Enfermería. Luego trabajé como enfermera en el Hospital de Niños MUSC durante tres años.

¿En qué áreas de enfermería se desempeñó?

Pasé mis tres años como enfermera en enfermería pediátrica cuidando niños desde los dos días hasta los cuatro años.

¿Qué fue lo mejor de ser enfermera y qué fue lo más difícil de ser enfermera?

La enfermería era un trabajo increíblemente gratificante e increíblemente exigente. La enfermería era física, mental y emocionalmente agotadora, y terminé exhausta la mayoría de los turnos de doce horas. Sin embargo, también salí de cada turno sabiendo que había marcado una diferencia real en la vida de mis pacientes. Los niños son los regalos más grandes de los padres, y los padres que me confiaron el cuidado de sus hijos me inspiraron humildad y me motivaron.

¿Tiene amigos de su tiempo como enfermera que están en la primera línea de la pandemia de coronavirus y qué está escuchando de ellos?

Conocí a algunos de mis mejores amigos que trabajaban en el Hospital de Niños, y sigo estando cerca de ellos hoy. Mis amigas enfermeras compartieron que los primeros días y semanas de la pandemia de COVID-19 fueron especialmente aterradores. Ahora, los hospitales han implementado políticas y procedimientos que los hacen sentir más seguros al atender a los pacientes con COVID-19. Una de las cosas más desafiantes con las que se enfrentan mis amigos ahora es mantener seguras a sus familias. Muchos de ellos viven actualmente en una parte diferente de la casa que el resto de sus familias. Una de mis amigas tomó la difícil decisión de enviar a sus hijos pequeños a quedarse con un pariente durante unas semanas para mantenerlos a salvo. La mayoría de mis amigas enfermeras tienen niños pequeños y estar lejos de ellos es difícil tanto para mis amigas como para sus hijos. Para mí, la voluntad de vivir separados de sus hijos y familias refleja el verdadero desinterés de los trabajadores de la salud.

¿Alguna vez lidiaste con algún brote de enfermedad mientras trabajabas como enfermera?

Mientras trabajaba como enfermera, nunca me enfrenté a un brote de enfermedad y ciertamente nunca me enfrenté a nada remotamente parecido a la actual pandemia de coronavirus. Sin embargo, atendí a pacientes con enfermedades contagiosas para las que teníamos que tomar precauciones adicionales. Por ejemplo, atendí a algunos pacientes potencialmente infectados con tuberculosis. Esos pacientes estaban en salas de presión de aire negativa y las enfermeras tenían que usar equipo de protección personal especial cuando los trataban. Con todos los pacientes que tenían enfermedades infecciosas, las enfermeras tenían que mantener "precauciones de contacto", lo que significa que todas las personas que ingresaban a las habitaciones de esos pacientes tenían que usar batas de plástico, guantes y una máscara.

¿Alguna vez temió por su seguridad cuando trabajaba como enfermera?

Si bien es posible que las enfermeras tengan que olvidarse del miedo para hacer su trabajo, la respuesta honesta es que hubo momentos en los que me preocupé por mi seguridad mientras trabajaba como enfermera. La mayoría de esos tiempos eran para cuidar a personas con enfermedades altamente transmisibles. Nunca alteró mi nivel de atención, pero definitivamente seguí todas las precauciones para evitar infectarme. Desde mi experiencia como enfermera, sospecho que las enfermeras que tratan a pacientes con COVID-19 están dejando de lado sus miedos y brindando la mejor atención posible a cada paciente.

¿Qué piensa sobre la gravedad de la pandemia de COVID-19 y qué tan preocupado está?

De todo lo que he aprendido en las últimas semanas, creo que la pandemia de coronavirus es extremadamente grave. La pandemia de coronavirus es una situación sin precedentes para los Estados Unidos, al menos para casi todos los estadounidenses nacidos en los últimos cien años. La necesidad de responder rápidamente a la enfermedad sin los procedimientos existentes hace que la pandemia sea aún más desafiante. Al principio, como tantos otros, pensé que el COVID-19 era equivalente a la gripe estacional, pero la cantidad de muertes que el COVID-19 ha causado ya evidencia la gravedad de la enfermedad. Todos deben tomar este virus en serio. y practicar el distanciamiento social para protegerse a sí mismos y a nuestra comunidad.

¿Alguna vez trabajó con ventiladores y cree que debemos preocuparnos por la escasez de ventiladores?

Personalmente, nunca trabajé con ventiladores ya que mi unidad de enfermería no era una unidad de cuidados intensivos, pero creo que debemos preocuparnos por la escasez de ventiladores. Los pacientes que requieren ventiladores dependen de esas máquinas para respirar por ellos. Si no hay ventiladores disponibles, los pacientes no tendrán el soporte vital que necesitan. Ya hemos visto que los casos más graves de coronavirus requieren ventiladores, por lo que si no disminuimos la tasa de infección, existe una posibilidad muy real de que nuestra nación experimente una escasez de ventiladores.

¿Alguna vez tuvo que usar equipo de protección personal mientras trabajaba como enfermera? ¿Hace el trabajo más difícil? ¿Qué piensas cuando ves imágenes en los medios o en las redes sociales de enfermeras y médicos con rostros magullados y cansados después de un turno usando equipo de protección personal?

Usé equipo de protección personal muchas veces mientras trabajaba como enfermera. En la mayoría de los turnos, atendí al menos a un paciente con precauciones de contacto, lo que significa que las enfermeras usaban batas, guantes y máscaras cada vez que entramos en la habitación del paciente. El uso de equipo de protección personal hace que el trabajo de una enfermera sea mucho más difícil. Debido a que las batas son de plástico, no respiran y se calientan. Las máscaras también atrapan aire y calientan a las enfermeras. No puedo imaginarme trabajando un turno de doce horas usando equipo de protección personal durante todo el turno. El calor y la incomodidad que crearía tener que hacerlo tomaría el ya agotador trabajo de cuidar a los pacientes enfermos durante doce horas y lo haría mucho más agotador.

Estamos escuchando informes de que los profesionales de la salud enfrentan un mayor riesgo de contraer coronavirus e informes de profesionales de la salud enfermos por el coronavirus. ¿Cree que es probable que los profesionales de la salud enfrenten un mayor riesgo de contraer coronavirus y por qué?

Es probable que los profesionales de la salud enfrenten un mayor riesgo de contraer coronavirus porque la naturaleza de su trabajo los pone en estrecho contacto con pacientes positivos a COVID-19. Sabemos que el virus puede vivir en las superficies, además de propagarse por gotitas (partículas al estornudar, toser, hablar, etc.). Como resultado, los trabajadores de la salud están expuestos al coronavirus no solo a través del contacto con los pacientes, sino también por estar en el hospital debido al contacto con superficies, equipos y otros trabajadores en el hospital.

¿Por qué decidiste dejar la enfermería y convertirte en abogada?

Si bien me encantaba la enfermería y el cuidado de los pacientes, me atraían los aspectos legales y de gestión de riesgos de las operaciones del hospital. Originalmente pensé que quería ser consultora legal de enfermería clínica, pero después de tres años de enfermería, decidí ir a la facultad de derecho. La enfermería requiere una pasión ilimitada por el trabajo. La enfermería es difícil. Vimos muchas situaciones tristes y, en mi campo específico, eran situaciones tristes que involucraban a niños indefensos. Estas situaciones inevitablemente afectan emocionalmente a las enfermeras, y decidí que quería hacer la transición para cuidar a las personas en un entorno legal en lugar de en un entorno médico. Sabiendo lo que sé de enfermería por mis experiencias, puedo decir que las enfermeras son generalmente personas increíbles que hacen un trabajo difícil con una sonrisa y sin esperar ningún agradecimiento.

¿En qué área de la ley ejerce y ha representado a enfermeras u otros profesionales de la salud?

yo principalmente representar a clientes con compensación de trabajadores y reclamos por lesiones personales. He representado a enfermeros, médicos, veterinarios, dietistas de hospitales, flebotomistas, trabajadores de servicios ambientales, técnicos de atención al paciente y administradores de hospitales. He representado a profesionales de la salud empleados en casi todas las áreas del campo.

¿Cómo utiliza su capacitación, habilidades y experiencia como enfermero para ayudarlo a representar a sus clientes como abogado?

Ser enfermera requiere empatía. No creo que una persona pueda ser una enfermera exitosa sin un deseo innato de ayudar a los demás. Practicar derecho es similar a la enfermería en que es una carrera exigente que requiere un verdadero deseo de ayudar a los demás. Mis clientes se han lesionado en el trabajo o heridos en accidentes automovilísticos y confíen en mí para obtener la ayuda que necesitan y merecen, ya sea tratamiento médico o cheques semanales de compensación laboral para que puedan pagar sus facturas mientras están sin trabajo. También utilizo mi formación médica y el conocimiento de los asistentes de enfermería para leer registros médicos y comprender los aspectos médicos de mis casos.

¿Qué espera que puedan hacer los abogados del bufete de abogados Steinberg para ayudar a las enfermeras y otros profesionales de la salud que luchan contra el coronavirus?

Espero que abogados del Bufete de Abogados Steinberg puede ayudar a las enfermeras y otros profesionales de la salud respondiendo preguntas relacionadas con los derechos de compensación de los trabajadores y presentación de reclamos para los infectados con el virus. Espero que ayudarlos con esos problemas y saber que estamos aquí para ayudarlos les quite una pequeña parte de la carga que están soportando mientras luchan contra la pandemia del coronavirus.

¿Has hecho algo o has cambiado algo en tu vida en relación con la pandemia del coronavirus?

estoy tratando de hacer mi parte para combatir la pandemia de coronavirus quedándome en casa y practicando el distanciamiento social. Todos los profesionales de la salud pública nos han dicho que si cada uno de nosotros hacemos nuestra parte y nos quedamos en casa, podemos aplanar la curva. Afortunadamente, mi profesión es una que puedo hacer desde casa, así que estoy trabajando desde casa. Además, mis hijos (una niña de dos años y una niña de cuatro años) y yo hicimos tarjetas para personas en hogares de ancianos y se las enviamos con la esperanza de alegrar sus días mientras no se les permita recibir visitas.

¿Qué le diría a los miembros del público que hicieran para ayudar a los profesionales de la salud que luchan contra el COVID-19?

Animo a todos a quedarse en casa. Mi impresión es que la gravedad del coronavirus ha sido difícil de conceptualizar para muchas personas porque si el virus no te ha afectado personalmente, es difícil “ver” el peligro. Todos los profesionales médicos afirman que las personas pueden ser positivas para COVID-19 y ser asintomáticas. Entonces, incluso si no experimenta ningún síntoma del virus, quédese en casa. Los trabajadores de la salud de nuestra comunidad están poniendo en peligro su propia salud al exponerse al virus en el trabajo, y están sacrificando mucho más por nosotros. Muchos de ellos no pueden estar con sus familias por el riesgo de contagiar a sus familiares. Estoy seguro de que muchos trabajadores de la salud están experimentando soledad, aislamiento, ansiedad y miedo. Cualquier cosa que podamos hacer para acortar la duración y reducir los efectos de esta pandemia ayuda a los trabajadores de la salud que van a trabajar todos los días para ayudar a nuestra comunidad. Creo que no solo les agradecemos a todos los trabajadores de la salud de nuestra comunidad, sino que también les debemos quedarse en casa.