South Carolina: Reducir la velocidad en las zonas de trabajo

Las zonas de trabajo de las autopistas pueden ser un lugar de trabajo que pone en peligro la vida, por lo que se ha aprobado la "Ley del Cacahuete" tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de South Carolina. Aunque este proyecto de ley mejoraría la seguridad en las zonas de trabajo de las autopistas, un senador de South Carolina está bloqueando su aprobación final porque dice que la gravedad de las consecuencias sería injusta.

El nombre detrás del proyecto de ley viene de un hombre de 22 años de edad, bandera de la zona de trabajo de la carretera, que fue asesinado mientras trabajaba en el condado de Williamsburg. Kenneth "Peanut" Long, Jr. fue atropellado y asesinado por un conductor de exceso de velocidad en 2013 y el conductor sólo recibió una multa $310 y cuatro puntos de su licencia. El proyecto de ley, en honor al homónimo de Peanut, castigaría más severamente a los conductores por poner en peligro la vida de los trabajadores de la carretera que intentan mejorar las condiciones de las carreteras de todo el estado.

El proyecto de ley aumentaría tanto las sanciones como las multas por exceso de velocidad en las zonas de trabajo de las autopistas. Las sanciones serían diferentes en función de la infracción cometida por el conductor y de la gravedad de las lesiones sufridas por los trabajadores de la carretera, si es que se producen. Por ejemplo, el bill estados:

• Si un trabajador de la carretera está en peligro pero no sufre lesiones físicas, el conductor es culpable de un delito menor y se le impondrá una multa no superior a $500 ni inferior a $75, o una pena de prisión no superior a 30 días, o ambas.
• Si un trabajador de la carretera sufre lesiones físicas como consecuencia de la infracción del conductor, éste es culpable de un delito menor y se le impondrá una multa no superior a $2.000 ni inferior a $500, o una pena de prisión no superior a 60 días.
• Y si un trabajador de la carretera muere en los tres años siguientes a la puesta en peligro como consecuencia directa de las lesiones obtenidas en el accidente, el conductor podría ser acusado de homicidio imprudente con vehículo.

Sin embargo, el senador Gerald Malloy bloquea el proyecto de ley. Dice que aunque es muy comprensivo cada vez que alguien resulta herido o muerto, cree que las penas en este caso son demasiado severas. Malloy no cree que una persona deba enfrentarse a una infracción penal grave si se salta una señal mientras tiene prisa por llegar a algún sitio. El senador no cree que en esta situación, es una buena idea para cambiar la ley estatal. Cree que la Ley del Cacahuete criminalizaría algo que no es intencionado.       

Sin embargo, el proyecto de ley no sólo pretende proteger a los trabajadores de la construcción en las carreteras. Según la AAA, el 85% de las personas que mueren en accidentes en zonas de trabajo en las carreteras son conductores y pasajeros, no trabajadores de la carretera. La página web la aprobación de esta ley animaría a los conductores a tener más precaución en las zonas de trabajo de las autopistas, lo que redundaría en una mayor protección de los conductores y pasajeros que pasan por ellas, así como de los hombres y mujeres que trabajan en las carreteras.

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